Deset tisíc atletů ze 170 zemí, sedm set techniků, 1 500 rozhodčích, tisíc VIP hostů, dvě stě zástupců tisku, 700 000 diváků, deset tisíc dobrovolníků, osmnáct tisíc zaměstnanců (doprava, zdravotnictví, marketing, PR, IT). To je souhrn lidského kapitálu pro hry XXIII. letní univerziády. Pro ně bylo připraveno třicet tisíc tun jídla, které se spotřebovalo mezi dny jedenáctým a jedenadvacátým srpnem letošního roku v tureckém Izmiru
Deset tisíc atletů ze 170 zemí, sedm set techniků, 1 500 rozhodčích, tisíc VIP hostů, dvě stě zástupců tisku, 700 000 diváků, deset tisíc dobrovolníků, osmnáct tisíc zaměstnanců (doprava, zdravotnictví, marketing, PR, IT). To je souhrn lidského kapitálu pro hry XXIII. letní univerziády. Pro ně bylo připraveno třicet tisíc tun jídla, které se spotřebovalo mezi dny jedenáctým a jedenadvacátým srpnem letošního roku v tureckém Izmiru. A sponzoři? Značky světových jmen.
Do takových rozměrů se rozvinula myšlenka setkání univerzitních sportovců, která vznikla v roce 1923. V dnešní podobě se akce koná od roku 1959 pod hlavičkou založenou organizací FISU (International University Sports Federation). Prvním datum je významné položením základního kamene dnešní podoby univerziád v Paříži roku 1923 s názvem Světové studentské hry. Hned další hry proběhly dva roky nato v Praze – od té doby se akce tohoto typu u nás nekonala. Přitom by univerziáda mohla být dobrou průpravou k pořádání olympijských her.
Po druhé světové válce pokračovaly hry v předválečné linii na západní straně světa. Až roku 1957 Francouzská federace uspořádala první hry jak západních, tak východních studentů. O dva roky později se zrodil dnešní název her a ustavily se symboly univerziády a poprvé místo národních hymen zaznělo „Gaudeamus igitur“. Podobným vývojem prochází i zimní univerziáda. Od roku 1959 se obě konají v dvouletém cyklu. Zahajovací ceremoniál je obdobou toho „velkého olympijského“. Zapaluje se oheň, pořádající země se chlubí svou historií a promítá ji do celého večera.
Odlišný je průřez sportů. Letní univerziáda zahrnuje tzv. povinné disciplíny – jsou vždy součástí programu. Bývá to atletika, basketbal, šerm, fotbal, gymnastika, plavání, skoky do vody, vodní pólo, tenis, volejbal. Další tři sporty může doplnit pořádající země dle libosti. Letos v Turecku si pořadatelé vybrali wrestling, taekwondo, jachting a lukostřelbu. Na zimních hrách se zápolí v alpském lyžování, severském lyžování, ledním hokeji, rychlobruslení, short-tracku, krasobruslení a biatlonu.
Příští zimní univerziáda se bude konat v roce 2007 v italském Turíně, v témže roce bude letní hry pořádat thajský Bankok.
Mimo univerziádu organizuje FISA ve spolupráci s mezinárodními sportovními federacemi i Univerzitní mistrovství světa v jednotlivých sportech.
